Для понимания событий 1812 года в Сокольниках рассмотрим вначале, что же представлял из себя наш район в ту эпоху. Он находился на северо-восточной окраине города, ограниченного в ту пору земляным Камер-Коллежским валом, по его линии проходят нынешние улицы Сокольнический, Олений, Преображенский и Измайловский вал. В валу были проезды, охраняемые заставами, через которые из города выходили дороги: Сокольничье шоссе через Сокольничью заставу, Стромынка через Преображенскую, дорога на Измайлово через Семеновскую.

Во второй половине XIX века Сокольники стали модным дачным местом и, как писали тогда, их было «можно назвать небольшим городком». Здесь находились дома именитых и богатых москвичей, среди которых, на 6-ом Лучевом просеке под номером 21, была дача московского градоначальника, купца и мецената Лямина Ивана Артемьевича.

Первые велосипеды появились в Российской Империи в середине 1860-х годов. Однако развивался велосипедный спорт очень медленно. Причин этому было несколько. С одной стороны, в самом начале стоимость одного велосипеда составляла около 300–400 рублей, и он был доступен только очень богатым людям. С другой стороны, основная часть общества настороженно относилась к самокатчикам из-за неестественных скорченных поз и слишком откровенных костюмов. В сельской местности велосипедистов нередко вообще принимали за нечистую силу.

Активное увлечение спортом способствовало не только росту числа членов различных спортивных обществ, не только становлению спортивной индустрии производящей форму и снаряжение, но и оказало влияние на, казалось бы, совершенно неспортивные отрасли.

Рассказывая о велосипедном спорте в Сокольниках, нельзя пройти мимо рассказа о деревянном доме на улице Гастелло.

Для человека, впервые проходящего или проезжающего по улице Шумкина, этот дом действительно «возникает» — неожиданно, как мираж, между длинной бетонной оградой товарной станции «Москва-II–Митьково» и железными воротами транспортного склада с колючей проволокой наверху. В глубине двора, за нарядным деревянным забором и кронами старых лип удивлённому взору вдруг предстаёт ажурный, с изящным флюгером… небольшой стилизованный дворец?.. или большой терем?.. Рядом — другой деревянный дом, окнами и входом — прямо на тротуар. Этот построже и поскромнее; вход заколочен, крыльца нет. Но я-то помню, каким красавцем он был когда-то! Парадное каменное крыльцо — высокое, с двумя расходящимися в разные стороны лестницами и перилами каслинского литья, между окнами и тротуаром — ухоженный цветник. От прохожих цветник отделяла всего лишь низенькая самодельная оградка из воткнутых крест-накрест в землю тонких дощечек — подходи и рви, но никто почему-то не рвал, ничего и никогда, и наши роскошные тюльпаны, пионы, гладиолусы, астры сменяли друг друга, целые и невредимые, до глубокой осени…

Причин для таких колебаний в последнее время возникло множество. И среди них выделим две, решительно главные. И обе связаны с какими-то уж совершенно оголтелыми действиями московских властей или тех людей, которые отчего-то себя считают не только властью, но истинными хозяевами города.